미국 학교 입학을 준비할 때 가장 먼저 확인해야 할 것은 우리 아이가 몇 학년에 들어가는지이다. 한국 나이 기준으로 판단하면 헷갈릴 수 있기 때문에, 반드시 거주 예정 지역의 School District, 즉 학군 사이트에서 학년별 생년월일 기준표를 확인해야 한다.
1. 우리 아이가 속할 학군 찾기
미국 공립학교는 주소에 따라 배정 학교가 달라진다. 따라서 먼저 거주 예정 주소가 어느 학군에 속하는지 확인해야 한다.
쿠퍼티노의 경우 초·중학교는 보통 Cupertino Union School District, CUSD가 관련되고, 고등학교는 Fremont Union High School District, FUHSD가 관련될 수 있습니다.
2. 학군 공식 사이트에서 등록 메뉴 찾기
거주 예정 주소의 학군을 확인했다면, 해당 학군의 공식 사이트에 들어가 입학 등록 메뉴를 찾는 것이 다음 단계이다.
쿠퍼티노 지역이라면 구글에서 Cupertino Union School District registration, CUSD student registration, CUSD grade placement by birthdate처럼 검색하면 된다. 검색 결과에서는 반드시 공식 사이트인지 확인해야 한다. 쿠퍼티노 유니언 스쿨 디스트릭트의 공식 도메인은 보통 cusdk8.org이다. 학군 사이트에 들어가면 Student Registration, New Student Registration, Enrollment, New Student Enrollment, Student Assignment 같은 메뉴를 찾으면 된다. CUSD의 경우 신규 학생 등록 페이지에서 해당 학년도 등록 안내와 함께 Grade Placement by Birthdate, 즉 학년별 생년월일 기준표를 확인할 수 있다.
블로그나 커뮤니티 글은 참고용으로만 보고, 실제 입학 기준과 등록 절차는 반드시 학군 공식 사이트에서 확인하는 것이 안전하다.
3. 미국 입학 준비에서 많이 헷갈리는 것이 TK와 Kindergarten
TK, Transitional Kindergarten은 킨더 전 단계이고, Kindergarten은 미국 학교 시스템 안에서 초등 입학 전후의 첫 단계로 볼 수 있다.
아이 생년월일이 경계에 있다면 TK인지 Kindergarten인지 반드시 학군 표로 확인해야 한다. 실제 우리 딸의 경우를 예시로 들어본다.
CUSD 기준으로 아이 생년월일이 09/15/2021, 즉 2021년 9월 15일생이라면,
2027년 3월 입학 시점에는 TK, Transitional Kindergarten에 해당한다.
CUSD의 2026-2027학년도 Grade Placement by Birthdate 기준은 다음과 같다.
TK: 09/02/2021 - 09/01/2022
Kindergarten: 09/02/2020 - 09/01/2021
아이 생일 09/15/2021은
09/02/2021 - 09/01/2022 사이에 들어가므로,
2027년 3월에 CUSD에 들어간다면 2026-2027학년도 중간 입학이 되고, 학년은 TK로 보는 게 맞다.
정리하면,
기준 해당 학년
생년월일 2021년 9월 15일
2027년 3월 입학 2026-2027학년도 중간 입학
CUSD 기준 학년 TK
2027년 8월/9월 새 학년 시작 Kindergarten 가능성 높음
즉,
2027년 3월에 들어가면 TK
2027년 가을 새 학년도부터는 Kindergarten 으로 이해하면 된다.
다만 최종 배치는 CUSD Student Assignment Office에서 확인하는 것이 가장 정확하며, 특히 중간 입학이라면 등록 시점, 자리 여부, 거주지 주소에 따라 절차가 달라질 수 있다.